Krise treibt Arbeitskosten auf Rekordniveau

Die Kosten für eine Arbeitsstunde sind für Unternehmer im vergangenen Jahr wegen des starken Abbaus von Überstunden und der erhöhten Kurzarbeit auf Rekordniveau gestiegen. Eine Stunde Arbeit verteuerte sich um 4,1 Prozent, wie das Statistische Bundesamt mitteilte. 2008 hatte der Zuwachs 2,6 und 2007 lediglich 0,7 Prozent betragen.

Das Volumen der Arbeitskosten war mit Beginn der Wirtschaftskrise nahezu unverändert geblieben, so die Behörde. Durch Überstunden-Abbau und Kurzarbeit arbeiteten und produzierten die Beschäftigten aber weniger. Viele Firmen haben dadurch Entlassungen vermieden - und auf diese Weise für weniger Arbeitsstunden etwa gleichbleibende Kosten in Kauf genommen. Aus Sicht der Arbeitgeber bedeutete dies eine Verteuerung des Produktionsfaktors Arbeit.

Trend gestoppt

Allerdings ist der krisenbedingte Anstieg der Arbeitskosten nach Einschätzung der Statistiker gestoppt: Im letzten Jahresviertel sanken die Kosten im Vergleich zum Vorquartal saison- und kalenderbereinigt um 0,5 Prozent. Bereits im dritten Quartal waren sie um 0,2 Prozent gesunken.